La rondine: ricerca per la scuola primaria
Scheda sulla rondine (Hirundo rustica) per bambini di 3ª, 4ª e 5ª: com'è fatta, cosa mangia, il nido, il grande viaggio verso l'Africa, curiosità e domande di ripasso.
La rondine è uno degli uccelli più conosciuti in Italia. Arriva in primavera, costruisce il nido sotto i tetti e vola veloce sopra i prati a caccia di insetti. In autunno parte per un viaggio lunghissimo, fino in Africa.
Com'è fatta
La rondine è piccola e leggera: pesa come quattro monete da un euro. Il dorso è blu scuro con riflessi lucidi. La pancia è chiara, color crema. La fronte e la gola sono rosso mattone.
La cosa più facile da riconoscere è la coda: è lunga e biforcuta, cioè divisa in due punte sottili, "a forbice". Le ali sono lunghe e appuntite. Il becco è corto e largo, perfetto per catturare insetti in volo. Le zampe sono cortissime: la rondine cammina male, ma vola benissimo.
Non confonderla con il balestruccio, che ha la coda corta e una macchia bianca sulla schiena, e con il rondone, tutto scuro, che non si posa quasi mai.
Dove vive
La rondine ama la campagna: prati, campi, fattorie, paesi con stalle e fienili. Le piacciono i posti aperti con tanti insetti, meglio se vicino a stagni, fiumi o canali. In città si vede meno.
In Italia si trova quasi ovunque, dalla pianura alla collina, da marzo-aprile a settembre-ottobre. Poi vola in Africa, a sud del deserto del Sahara, dove passa l'inverno al caldo.
Cosa mangia
La rondine mangia solo insetti: mosche, zanzare, moscerini, piccoli coleotteri. Li cattura in volo, a bocca aperta, girando e virando sopra i prati e l'acqua. Una sola rondine può mangiare centinaia di insetti al giorno: per questo è molto utile ai contadini. Beve anche in volo, sfiorando l'acqua di uno stagno senza fermarsi.
Come si riproduce
Il nido è una coppa di fango. La rondine raccoglie palline di terra bagnata con il becco e le incolla una sopra l'altra, mescolate a fili di paglia. Dentro mette piume e peli. Il nido è attaccato a una trave o a un muro, dentro stalle, fienili, portici, garage aperti. La rondine torna spesso allo stesso nido anno dopo anno.
La femmina depone circa 4-5 uova bianche con puntini rossicci e le cova per circa due settimane. I piccoli nascono nudi e ciechi. Mamma e papà li imboccano con insetti per circa tre settimane, poi i piccoli imparano a volare. In un'estate una coppia fa spesso due covate.
Il viaggio
La rondine è un uccello migratore. A fine estate le rondini si radunano in gruppi grandi, sui fili della luce o nei canneti. Poi partono verso sud. Attraversano il Mediterraneo e il Sahara e arrivano in Africa centrale e meridionale. È un viaggio di circa 8.000-10.000 chilometri, fatto in poche settimane, volando di giorno e mangiando insetti lungo la strada.
In primavera rifanno il percorso al contrario. Molte tornano proprio nella stessa stalla dove sono nate. Per orientarsi usano il sole, le stelle e il campo magnetico della Terra, come una bussola.
Curiosità
- I maschi con la coda più lunga sono i preferiti dalle femmine.
- La rondine può volare a circa 50-60 chilometri all'ora quando caccia, e ancora più veloce in picchiata.
- Gli antichi Romani la consideravano sacra e portafortuna: distruggere un nido era un cattivo segno.
- Un tempo qualcuno credeva che le rondini passassero l'inverno dormendo nel fango degli stagni, come le rane.
- Il verso della rondine è un cinguettio veloce e allegro, con un piccolo "trillo" alla fine.
È in pericolo?
La rondine non rischia di sparire, ma in Europa è diminuita molto negli ultimi decenni. In Italia è considerata "quasi minacciata". Le cause sono tre: meno insetti, per via dei pesticidi usati nei campi; meno stalle e fienili aperti dove fare il nido; nidi tolti dai muri. Si può aiutare lasciando i nidi al loro posto, mettendo una tavoletta sotto per raccogliere lo sporco e tenendo in giardino prati fioriti e acqua pulita.
Parole difficili
- Biforcuta
- Divisa in due punte, come una forchetta a due denti.
- Migratore
- Animale che ogni anno si sposta da un posto a un altro, seguendo le stagioni.
- Covata
- Il gruppo di uova covate insieme e i piccoli che ne nascono.
- Imboccare
- Mettere il cibo direttamente nel becco dei piccoli.
- Pesticidi
- Sostanze chimiche usate nei campi per uccidere gli insetti dannosi, ma che fanno sparire anche quelli buoni.
- Campo magnetico
- La forza invisibile della Terra che fa girare l'ago della bussola.
Domande per ripassare
- Come è fatta la coda della rondine? (Lunga e biforcuta, a forbice.)
- Con che materiale costruisce il nido? (Con palline di fango mescolate a paglia.)
- Cosa mangia la rondine? (Solo insetti, catturati in volo.)
- Dove passa l'inverno? (In Africa, a sud del Sahara.)
- Perché oggi ci sono meno rondini di una volta? (Meno insetti per i pesticidi e meno stalle e fienili dove nidificare.)
Vuoi vederla dal vivo?
Da aprile a settembre basta guardare in alto sopra un prato o vicino a una stalla. Con un binocolo si vedono bene la gola rossa e la coda a forbice: nella guida ai binocoli per famiglie trovi i modelli adatti ai bambini. Un giardino con fiori e acqua attira gli insetti e quindi le rondini: scopri come nella sezione giardino e balcone. Per i raduni di fine estate guarda le oasi in dove vederli.
Questa scheda è pensata per la scuola primaria: i numeri sono arrotondati e le parole difficili sono spiegate. Per una ricerca delle medie o superiori, verifica i dati su un atlante aggiornato.
